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1930成立的天津市市立图书馆
近代以来天津相继出现了几家图书馆、博物馆，它们的建立极大地丰富了人民的业余文化生活。
追述历史，天津公共图书馆事业始于清光绪三十四年（1908年）。1907年直隶提学使卢木斋委托学务公所的张秀儒等人在天津筹办图书馆，1908年5月天津最早的图书馆——直隶图书馆正式成立，馆址设在河北大经路劝业会场以东的学务公所内。当时清政府学部侍郎严修向图书馆捐书1200余种，5万卷册，为图书馆初建时奠定了藏书基础。后来经傅增湘等人的扩充，再加上对新旧书籍的搜罗，藏书逐渐丰富，陆续达到20万卷册，吸引了不少读者。它不仅是天津的第一所图书馆，而且也是我国创建较早的图书馆之一。1913年直隶图书馆改名为天津直隶省图书馆，1914年附设通俗图书馆，1918年图书馆独立建制，1945年又更名为河北省立天津图书馆。
1917年10月天津社会教育办事处儿童图书馆建立，这又是全国最早的一所儿童图书馆。1923年，天津社会主义青年团创办了以马克思名字命名的“马氏通讯图书馆”，主要面向青年读者。
上个世纪二十年代末至三十年代初，是天津公共图书馆事业的兴盛时期。1924年4月至1930年6月相继成立了7所市立通俗图书馆，并分设42个代办处。当时为把知识送入社会各个角落，图书馆采用流动车和巡回书箱送书上门，流动车每个馆都有，巡回书箱全市共有200多个，很受群众的欢迎。1935年，由7个图书馆集资，在城内、城西、河东设立了3个附属儿童图书馆，可见当时对儿童文化教育的重视程度。
1931年6月天津市立图书馆成立，馆址在南开杨家花园大街王竹林住宅内，至抗日战争前夕藏书约5万余册。1937年日军侵占天津后，天津的图书馆事业由停滞到衰退，一直到解放前夕，仅存濒临关闭的省、市馆各1个。1948年4月天津又成立了市属天津图书馆，馆址在承德道12号，开馆时藏书8万余册，以日文书为主。
1949年天津解放后，以上三个图书馆均由天津人民政府接管，将原天津市立图书馆改为天津市第一图书馆，原河北省立天津图书馆与天津图书馆合并，称天津市第二图书馆。1952年，又将两馆合并，定名为天津市人民图书馆，馆址仍在和平区承德道12号，馆舍面积4700平方米，藏书50万卷册。1982年又改名为天津图书馆，至今。
天津最早出现的博物馆是清光绪二十八年（1902年）诞生的官办直隶考工厂陈列馆，设于北马路龙亭内。1906年改名为劝工陈列所，移至河北大经路公园内，1911年定名为直隶商品陈列所。1916年由直隶省公署教育科、天津劝学所及各学校发起筹办的天津博物院成立，博物院经常在天津公园（今河北区中山公园）等社会公开场所举办展览会，该院拥有的大量动物、植物、矿物、陶器、瓷器、骨器等标本和实物，面向社会民众宣传先进的文化思想、自然科学知识，对破除社会旧习陋俗起到了有益的作用。经过十几年的筹备，1928年天津博物院更名为河北第一博物院，1934年又易名为河北博物院，同时中华国货展览会河北省分会也设于此。博物院经常举办各种展览会，如国货展览会、美术展览会等，并在展览会期间广泛向社会征集展品，因此博物院展品极为丰富，约有两万件。
1904年英国人在海大道（今大沽路）新学书院建立的华北博物馆，1914年法国传教士桑志华等筹建、1928年正式开放、设于工商学院内（今天津外国语学院）的北疆博物馆，是天津早期两座由外国人办的博物馆。其中北疆博物馆规模较大，一直存在到解放，是今天天津自然博物馆的前身。
1919年天津市立美术馆成立，该馆设于河北中山公园内，建馆初期几乎每月举办一次美术展览会。该馆馆藏内容不断丰富，除拥有大量的历代书法、绘画作品外，各种各样的石刻、玉器、陶器、瓷器、碑帖等工艺品聚集于此，其中不少堪称国宝珍品，至1945年改称天津市立艺术馆。
1921年由天津一些绅士发起，委托社会教育总董事林墨青筹建天津广智馆，宗旨是为广开民智、启迪认识。经多方筹集于1925年正式开放。广智馆位于西北城隅文昌宫的东面，经常举办关于革命、道德、教育、卫生、体育、礼俗、工商业生产方面的展览，广泛向社会开放，展览期间不分老幼，任意参观。广智馆还主办发行《广智星期报》，开办十余年，行销海内外，起到了宣传天津的作用。
1930年天津市立民众教育馆在西门内大栅栏开馆。该馆由市教育局负责承办，设有博物室、理化室、史地室、卫生室、游艺室等，陈列各种模型和挂图，每周举办讲座，为市民提供学习的机会和娱乐的场所。
抗日战争以来直到解放前夕，由于战争的影响，天津的博物馆事业处于奄奄一息的状态。
解放后，人民政府接管了河北省天津博物馆，改为天津市立博物馆，1950年又改名为天津市立第一博物馆；接管了广智馆，改为天津市第二博物馆；还同时接管了天津市立艺术馆和北疆博物院。当时，除北疆博物院尚存20余万件标本外，其他各馆的藏品合计仅有数千件。
天津市立第一博物馆和第二博物馆于1952年合并，成为天津市历史博物馆，后又将天津市立艺术馆并入该馆。同年，在北疆博物院的基础上成立了天津人民科学馆，1956年改名为天津自然博物馆。年底，以天津市历史博物馆的艺术部为基础，建立了天津市艺术博物馆。
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