选择饲养哪种犬其实和决定是否养犬一样，都是非常重要、值得我们认真思索的问题。目前AKC承认的犬只超过150种，每种犬都有其独特的性格，外貌，运动量以及其它要求。您应该认真研究这些犬只，这样才能选择出适合您与您的家庭的爱犬。以下这些问题是您应该考虑的：
性格
您将要和爱犬共度很长的时光，所以在购买之前，您应当确定您所选择的犬只的性格可以与您的习惯相符合。您想选择一只活跃的犬还是安静的犬；易于训练的还是意志坚强的；对待所有人都友好的还是仅仅忠诚于家庭成员而对陌生人冷淡的的；需要家庭成员许多人的关心以及大量运动来防止它感到无聊而破坏欲望强的，还是愿意每天单独度过很长时间的，这些问题都是您要面对的。
大小
所有的幼犬都非常可爱，但是它们长的很快，而且有的会长的很大。在您把爱犬带回家前，请首先了解它们将来在体重和身材上会成长到何种程度。请记住，大型犬只需要比小型犬更大的空间以及更多的食物，您的院子或起居室是否足够大可以让它尽情玩耍呢？而且，即使是小型犬，也有一些品种需要足够大的空间让它们跑动以散发其多余的能量。
皮毛、美容护理
所有的犬只都需要定期美容护理来保持健康整洁。大部分犬只都会脱毛，有的一年中各个季节都会脱毛，有的会在几个星期内块状脱毛，还有一些只会少量脱毛。长毛犬看起来非常漂亮，但是需要您很大的时间和精力来保持它们干净整齐的外表。短毛犬的毛发比较容易护理，但是它们也会脱毛，而且在寒冷潮湿的天气里还需要额外保护。那些修剪奇特的犬只甚至需要专业美容师来处理。在您选择犬只时，先要想好您究竟可以忍受家中有多少犬毛以及您究竟有多少时间与精力可以用来给您的爱犬护理毛发。
公犬或母犬
总体来说，同一品种的公犬与母犬并不存在太大的性格差异。如果您要饲养一只爱犬，您也可以对其阉割以去掉可能存在的最小的性格区别。如果您想让爱犬参加犬赛或用来繁殖，您就必须时刻警惕以防出现意外繁殖的情况，请把您的公犬控制在房子周围，并在母犬每年两次发情期到来的时候把它保护好，远离其它公犬。
幼犬或成犬
饲养一只幼犬的优点，除了感受它不可抗拒的可爱以外，您还可以从它生命的初期喂养它，参与它的训练以及带它参加社交活动，如此一步一步伴随它的成长。缺点就是训练一只幼犬需要大量的时间与精力。那些比较忙碌的家庭应该了解，幼犬不能每次被单独留在家中过长的时间。它们需要在户外进行大量的活动，规律的饮食以及和不同的人频繁的接触。成年犬，无论您是从犬舍购买或是从收养所领养，都能满足那些想养一只不需要过多照顾的犬的人们的需要。成犬往往比幼犬更加安静，而且有的已经接受了基本的家庭训练，具有一定的服从性。
健康
有一些犬种易于得遗传性疾病。大多数犬种都被认定有某种该犬种特有疾病，例如眼部或髋部疾病。您在购买幼犬的时候这些信息也会提供给您，这样您在今后避免或减缓此类疾病对爱犬的困扰。
开始寻找
如果您已经列好了清单，明确自己想要的是哪种性格的犬只，请进入我们的犬种查询开始寻找您所中意的犬只吧！
您也可以去观赏全犬种犬展，这可以给您提供一个很好的机会来观看AKC承认的犬种来获得第一手资料。除了可以看到许多不同犬种的风姿，您也可以和资深繁殖者以及那些关爱犬只健康、促进犬种发展的人们沟通。您一定会从这些知识丰富的人们那里获得很多有用的资料，他们也能向您介绍该犬种领域内的专家。请进入我们的赛事查询来查询近期赛事。 (许媛媛翻译自www.akc.org)
2006 The American Kennel Club, Inc
